天然气作为一种清洁能源, 能减少二氧化硫和粉尘排放量近100%，减少二氧化碳排放量60%和氮氧化合物排放量50%，近年来在我国工业和民用领域的应用越来越广泛。全球天然气储量分布情况是怎样的呢？

截至2017年年底，全球天然气已探明储量排名前十的国家依次是俄罗斯、伊朗、卡塔尔、土库曼斯坦、美国、沙特、委内瑞拉、阿联酋、中国、尼日利亚，其中俄罗斯探明储量高达34.97万亿立方米。全球十大天然气田中，有五个位于俄罗斯，分别是Urengoy、Shtokman、Yamburg、Zapolyarnoye、Bovanenko气田。西伯利亚地区的天然气储量占到俄罗斯总储量的50%左右。俄罗斯天然气工业股份有限公司(GAZPROM)是世界上天然气产量第一大公司。

由于天然气储量丰富，又毗邻中国，俄罗斯目前已成为中国重要的天然气进口国。中俄天然气管线东线建成后，最高每年向中国输送380亿方天然气(约合3400万吨油当量)。

伊朗和卡塔尔天然气探明储量分别为33.22万亿立方米和24.92万亿立方米，二国共有全球第一大天然气田南帕尔斯气田，该气田很大一部分就位于伊朗境内(另一部分在卡塔尔)。国际能源署(IEA)数据显示，南帕尔斯气田估计储存有天然气51万亿立方米、凝析油500亿桶。值得一提的是按照探明油气当量(原油+天然气)总储量算，伊朗达到3822亿桶，比沙特高出近18%(沙特为3213亿桶)。也就是说，其实伊朗才是中东真正的第一油气大国，而非沙特。

土库曼斯坦凭借17.5万亿立方米的天然气探明储量位列全球第四，换算成油当量1155亿桶，这比整个俄罗斯的探明石油储量(1024亿桶)还要高。需要强调的是我国中石油在土库曼斯坦的天然气项目投资很大。土库曼斯坦是向中国供应天然气最多的国家，该国的天然气是中国西气东输二线的重要气源。

非常规天然气范畴的页岩气是近年来的市场热点，据联合国贸易和发展会议(UNCTAD)2018年5月发布的一份报告显示，中国的页岩气储量排名全球第一(达31.6万亿立方米)，这接近俄罗斯天然气探明储量;阿根廷(22.7万亿立方米)、阿尔及利亚(20万亿立方米)、美国(17.7万亿立方米)和加拿大(16.2万亿立方米)分别排名第二至第五名。目前，全球可开采的页岩气总储量预计达到214.5万亿立方米，这一总储量相当于目前情况下全球天然气61年的总消费量。这一报告数据也在美国能源信息署(EIA)的预测报告中得到印证，报告称，中国拥有成为最大的页岩气储备国的资源(1115万亿立方英尺，31.6万亿立方米)，要远远超过目前世界第二大页岩气储备国阿根廷。问题的关键在于，页岩气规模化开采目前只在美国和加拿大所在的北美洲开展，中国在页岩气储量方面大幅领先其他各国，具有深厚的开采潜力，但页岩气开采潜力与能力和探明可采储量之间，仍有较大区别，最终能有多大量为我国所用，仍未可知。